Φιλική ήττα με σκορ 1-0 γνώρισε ο Εθνικός την Πέμπτη 14/8 στην Λιβαδειά από τον τοπικό Λεβαδειακό. Η ομάδα μας είχε επηρεαστεί από το ταξίδι, καθώς το πρωί της Πέμπτης έφυγε από τα Χάνια του Πηλίου, διότι ολοκλήρωσε το βασικό στάδιο της προετοιμασίας για να βρεθεί στην πόλη της Βοιωτίας και να παίξει στο φιλικό. Παρ' όλ' αυτά ο Εθνικός έπαιξε στα ίσα τους γηπεδούχους και παρά το γεγονός ότι οι τελευταίοι είναι σαφώς πιο έτοιμοι (το πρωτάθλημα της Σούπερ Λίγκας αρχίζει σε λίγες μέρες) η ομάδα μας μπορούσε να φύγει νικήτρια αν ήταν πιο εύστοχη στην τελική προσπάθεια.

Στο πρώτο ημίχρονο ο Αντώνης Μανίκας ξεκίνησε με τους Σουλογιάννη, Βιδάλη, Καντιμοίρη, Λίμα, Ντένις, Ζαραδούκας, Τούλιο, Τζίμα, Φαρινόλα, Φιλιππάκο και Κρητικό. Η πρώτη καλή φάση ήταν από τους γηπεδούχους στο 18', όταν μετά από λάθος του Τζίμα, ο Ντιμπαλά βρέθηκε απέναντι από την εστία μας, όμως έσωσε την τελευταία στιγμή ο Σουλογιάννης. Στο 23' ο Κρητικός βρέθηκε σε καλή θέση αλλά άργησε να σουτάρει, ενώ στο 28' μετά από σέντρα του Κρητικού ο Φιλιππάκος έπιασε την κεφαλιά, με τον Μπλάζιτς να στέλνει τη μπάλα κόρνερ. Στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων και ενώ όλοι περίμεναν να λήξει το πρώτο ημίχρονο, ο Ντιμπαλά εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια της άμυνάς μας και την αργή αντίδραση του Σουλογιάννη και με πλασέ έκανε το 1-0.

Από τους παίκτες που αγωνίστηκαν στο πρώτο ημίχρονο ξεχώρισε ο Τούλιο που έδειξε ότι μπορεί να βοηθήσει στο χώρο του κέντρου όμως αντικαταστάθηκε στο 39' από τον Ναλιτζή καθώς είναι ακόμα πίσω σε φυσική κατάσταση. Απογοήτευσε ο Φιλιππάκος ενώ εκτός κλίματος παιχνιδιού ήταν και ο Τζίμας καθώς υπέπεσε σε αρκετά λάθη. Αναφορικά με τον υπό δοκιμή Βραζιλιάνο Ντένις, η απόδοση του κυμάνθηκε σε μέτρια επίπεδα.

Στο δεύτερο μέρος ο Αντώνης Μανίκας ξεκίνησε με τους Παγούδης Ναλιτζή, Βιδάλη, Πετρά, Καλαγκάνη, Αλημπάς, Σίμο, Ζαπρόπουλο, Μάτεϊτς, Σιλιγαρδάκη και Καζάκη. Η ομάδα μας ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων, περιορίζοντας σε παθητικό ρόλο τους γηπεδούχους. Ο Λεβαδειακός ωστόσο στην κόντρα δημιούργησε δύο καλές ευκαιρίες (60' και 62') ενώ ο Εθνικός έχασε μεγάλη ευκαιρία να ανοίξει το σκορ με τον Καζάκη στο 75'. Ο επιθετικός της ομάδας μας βρέθηκε απέναντι από τον Στρατηλάτη, το πλασέ του όμως σταμάτησε στη ρίζα της αριστερής δοκού των γηπεδούχων και πέρασε κόρνερ. Στην επαναφορά της μπάλας, ο Καζάκης έπιασε την κεφαλιά, η μπάλα όμως πέρασε ελάχιστα άουτ. Στο 86ο λεπτό, μετά από εκτέλεση φάουλ, ο Φλάβιο Μπάρρος έπιασε το απ' ευθείας σουτ, όμως η μπάλα και πάλι δεν μας έκανε το χατίρι καθώς έγλυψε το δοκάρι και έφυγε άουτ.

Ο Μάρκο Φερρέιρα δεν αγωνίστηκε γιατί είχε έναν μικροτραυματισμό και ο Μανίκας ήθελε να τον προστατεύσει.

Αλλαγές:
70' Μπάρος αντί Ναλιτζής,
77' Νικολόπουλος αντί Αλιμπάς,
87' Καραχάλιος αντί Καλαγκάνης

Σε γενικές γραμμές η ομάδα άφησε καλές εντυπώσεις, ενώ δεν πρέπει να παραβλέψουμε και το γεγονός ότι η αποστολή είχε ταλαιπωρηθεί από το ταξίδι της επιστροφής και την αλλαγή της θερμοκρασίας (κάτι που παραδέχτηκαν και οι ίδιοι οι παίκτες).

Ο Αντώνης Μανίκας σε προσωπική συζήτηση που είχαμε μαζί του φάνηκε ικανοποιημένος από το ρόστερ της ομάδας, με εξαίρεση την αμυντική γραμμή που ψάχνει έναν ακόμα στόπερ. Μάλιστα έχουν στο στόχαστρο έναν Ολλανδό με αρκετά πλούσιο βιογραφικό, όμως όλα θα εξαρτηθούν και από τις οικονομικές απαιτήσεις του παίκτη.

Αυτό που φάνηκε να τον προβληματίζει είναι η φυσική κατάσταση των παικτών και ιδιαίτερα των Μπάρρος και Τούλιο, οι οποίοι όμως ακολουθούν ειδικό πρόγραμμα, είδη έχουν χάσει αρκετά κιλά και αναμένεται να είναι έτοιμοι σε μερικές μέρες.

Επίσης ο προπονητής της ομάδας μας στον ένα μήνα που απομένει πριν την έναρξη του πρωταθλήματος, θα δώσει όλο το βάρος στην τακτική αλλά και στο να δέσουν μεταξύ τους οι παλιοί με τους καινούργιους παίκτες.

Τον αγώνα παρακολούθησε ο Πρόεδρος της ομάδας μας Νίκος Πηρούνιας μαζί με τον γιο του Σωτήρη ενώ το παρόν έδωσε και ο γενικός διευθυντής κ. Παπαδουλής.

Την Τετάρτη 20/08 ο Εθνικός θα αντιμετωπίσει και πάλι τον Λεβαδειακό, αυτή τη φορά στο γήπεδο του Ελληνικού, ενώ την Πέμπτη 21/08 θα συμμετάσχει σε τουρνουά στο γήπεδο του Χαϊδαρίου με αντιπάλους την τοπική ομάδα και τον ΠΑΟ.